新型泵的不斷發(fā)展和泵性能的不斷提高，一直是依靠試驗特別是通過模型試驗取的。
現(xiàn)在計算機(jī)的數(shù)值分析計算已經(jīng)發(fā)展到可以對泵的內(nèi)部流場進(jìn)行數(shù)學(xué)模擬，預(yù)估泵的各種性能。但是，數(shù)值模擬_代替試驗為時尚早。所以，現(xiàn)在模型試驗仍然是研究泵性能的重要手段。用模型實驗來確定泵的性能存在兩個問題，一是根據(jù)什么原則進(jìn)行模型設(shè)計和試驗，另一個是按什么關(guān)系把試驗結(jié)果換算到原型。而相似原理是進(jìn)行模型設(shè)計和試驗的基礎(chǔ)，根據(jù)相似原理導(dǎo)出的相似準(zhǔn)則是進(jìn)行模型和原型相似換算的礎(chǔ)。

泵的相似設(shè)計和模型試驗是在相似理論指導(dǎo)下進(jìn)行的。利用相似設(shè)計，可以由一個性能優(yōu)良的葉輪設(shè)計制造出一系列大小不同、工況相似的葉輪。有時由于原型泵過大，無法進(jìn)行真機(jī)試驗，_要利用相似理論把真機(jī)縮小成模型，再將模型試驗結(jié)果換算成真機(jī)的性能。

相似理論除了用于泵的設(shè)計和試驗外，還可以用來作為選型、運(yùn)行和調(diào)節(jié)等過程進(jìn)行分析的理論指導(dǎo)和實用工具。因此，不僅對于泵的設(shè)計和試驗人員，而且對于泵系統(tǒng)的設(shè)計者和使用者，也_掌握相似理論的基本知識。